X Curs de Patologia Ocupacional Respiratòria

L'exposició a l'amiant causa el 14% de les malalties respiratòries laborals registrades a Catalunya, afirmen pneumòlegs

Segons el registre català de malalties respiratòries d'origen laboral, les principals malalties derivades de l'exposició a l'amiant són el mesotelioma maligne (un 5,8% de les registrades); l'asbestosi o fibrosi pulmonar (5% del registre), la malaltia pleural benigna (el 3,3%) i el càncer broncopulmonar (el 0,2%)

INFOMEDPRESS. 28 de novembre del 2006

"Aquestes dades situen la patologia per amiant com la segona malaltia respiratòria laboral, després de l'asma", sosté el doctor Jaume Ferrer, pneumòleg de l'Hospital de la Vall d'Hebron de Barcelona i membre de la Societat Catalana de Pneumologia (SOCAP), qui a la vegada afirma que aquest fet ha provocat que en els últims anys hagi crescut la preocupació entre els experts pels efectes de l'exposició a l'amiant, pel fet que s'espera que en els països industrialitzats unes 30.000 persones podrien tenir malalties potencialment mortals cada any per un càncer relacionat amb l'exposició a l'amiant, assenyala aquest doctor.

Tenint en compte que els facultatius afirmen que l'amiant produeix malaltia a partir de més de 20 anys d'haver-hi estat exposat i que tant la producció d'amiant com el seu ús industrial van tenir el seu punt àlgid entre els anys 1960 i 1990 (període en que aquest material era molt utilitzat per a la construcció d'edificis i habitatges, ateses les seves qualitats tèrmiques i mecàniques) s'espera que en aquests últims anys apareguin casos de malalties degudes a contactes amb l'amiant, anuncia Jaume Ferrer: "l'amiant forma part d'un percentatge considerable d'edificis i les persones que hi treballen reparant estructures o instal.lacions poden estar exposades en l'actualitat a l'amiant, sobretot quan aquestes estructures estan deteriorades". És per aquest motiu que el doctor Ferrer afirma que "és evident que en el proper futur el diagnòstic de les malalties causades per amiant requerirà una atenció preferent ja que algunes de les patologies respiratòries causades per l'exposició a l'amiant estan infradiagnosticades, com és el cas del càncer broncopulmonar. La causa d'aquest baix diagnòstic es deu a que la majoria de malalts fumen i, per tant, els metges no consideren l'amiant com un possible factor causal afegit", opina Jaume Ferrer qui tractarà el valor diagnòstic del contingut pulmonar d'asbests en la taula de Patologia per Asbest del X Curs de Patologia Ocupacional Respiratòria, organitzat pel Servei de Pneumologia de l'Hospital de la Vall d'Hebron i que se celebra aquests dies al mateix hospital amb el suport de la Societat Catalana de Pneumologia (SOCAP) i de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

L'amiant s'ha usat com a material per a l'el·laboració de més de 3.000 productes
Al respecte, Assumpció Freixa, tècnica superior de prevenció de riscos laborals de l'Institut Nacional de Seguretat e Higiene en el Treball, sosté que s'han fabricat més de 3.000 productes dins la indústria que en algun moment han incorporat l'amiant per a la seva el·laboració, com és el cas de l'ús d'amiant com a material de revestiment de carreteres, com a material de fixació i juntes per rajoles, l'amiant barrejat en pintures i en material plàstic, també com a material de fricció per a ascensors, o per a roba de protecció tèrmica, així com per a pastilles de frens, fundes de taules de planxar, o per a les estufes catalítiques i per als frens dels automòbils, entre d'altres. Tot coincidint amb el doctor Ferrer, afirma que des dels anys quaranta fins els noranta l'amiant era molt utilitzat com a material aïllant, per exemple s'utilitzava en la construcció de cases per tallar els focs: "l'any 1974 moltes de les cases que tenien pàrquing a sota, tenien el sostre del pàrquing construït amb amiant, de tal manera que si es produïa foc al pàrquing l'amiant evitava que es propagués i arribés a cremar la casa", explica Assumpció Freixa, qui afirma que "estudis realitzats han demostrat des d'aproximadament els anys 40 fins l'any 2000 s'han importat a Espanya unes 2.600.000 tones d'amiant".

Freixa, qui també participa en la desena edició del Curs de Patologia Respiratòria Ocupacional, dins la mateixa taula de debat que el doctor Jaume Ferrer, tot donant alguns apunts legislatius de la situació, afirma al respecte que "l'amiant sí que es pot trobar formant part dels materials de l'edifici, de les seves estructures, aparells o instal·lacions, i que per tant, quan es precisi realitzar treballs d'ensorrament, rehabilitació, manteniment o reparació d'un edifici, on no es tingui un coneixement amb total seguretat del material utilizat en el moment de la seva construcció, és precís considerar l'any de la construcció i de les remodelacions, l'observació del material que s'hagi de reparar o ensorrar i en el cas que s'observi l'aspecte fibrós, és necessari efectuar una anàlisi qualitatiu d'aquest material", explica Assumpció Freixa.

Mesures que a prendre sobre aquelles persones que han estat en contacte amb l'amiant
Assumpció Freixa recorda l'imperatiu legal d'extremar les mesures establertes legalment per l'article 16 del Reial Decret 396/2006, de 31 de març, sobre el que s'estableixen les disposicions mínimes de seguretat i salut aplicables als treballs amb risc d'exposició a l'amiant: "s'estableix que l'empresari garantitzarà una vigilància obligatòria de la salut dels treballadors en relació amb els risc per exposició a l'amiant, realitzada per personal sanitari competent, així com es realitzaran reconeixements mèdics inicials i periòdics de les persones que treballin amb materials que contenen amiant". Si hi ha constància de períodes llargs latents de manifestacions patològiques per amiant, "tot treballador amb antecedens d'exposició a l'amiant que deixi el seu treball a l'empresa on es va produir la situació d'exposició, ja sigui per jubilació, canvi d'empresa o qualsevol altre causa, seguirà sotmés a un control mèdic preventiu, mitjançant reconeixements periòdics en serveis de pneumologia que disposin de mitjans adequats d'exploració funcional respiratòria o d'altres serveis relacionats amb la patologia per amiant", conclou Freixa.

Per a més informació i/o contactar amb algun d'aquests experts:

INFOMEDPRESS Agència de Notícies Mèdiques
Telèfon: 93 589 74 66